“Somewhere beyond this world is a garden. I will meet you there.”
Asa esti intampinat pe aeroportul celui mai scump stat din Asia de Sud-Est (Changi), un loc la fel de Science Fiction ca si orasul si desemnat “cel mai bun aeroport din lume” – cu internet gratuit, gradini botanice, sali de rugaciune, dusuri, o gradina cu fluturi, lacuri, prize la tot pasul.
Micutul stat insular situat la 137 km de ecuator, fosta colonie engleza, Singapore are cea mai scazuta rata a criminalitii – 0, este curat ca lacrima si este locul unde ai curajul sa iti lasi portofelul si telefonul in mijlocul strazii (poate si pentru ca sunt camere de filmat peste tot, dar mai ales pentru ca aici inca exista pedeapsa cu moartea). Amenda pentru fumatul in spatiile publice este de 1000 de dolari singaporezi, pentru mancat sau baut in spatii publice este de 500 de dolari, guma de mestecat este interzisa in Singapore (la fel si comertul cu aceasta). Obsesia pentru perfectiune face din acest stat sa fie printre cele mai scumpe.
Tot aici a avut loc si un incident care te pune in lumina proasta daca declari ca esti roman: in 2009,Ambasadorul Romaniei in Singapore, Silviu Ionescu, la volan fiind, a accidentat 2 persoane (dintre care una a decedat) si a fugit de la locul accidentului. De ce? Pentru ca era in masina cu o prostituata si in stare de ebrietate… Ulterior, Ambasada Romaniei am inteles ca a fost mutata intr-o cladire unde cateva domnisoare isi desfasoara activitatea la liber. Sa zica merci ca a scapat de pedeapsa la moarte prin spanzurare.
Cu o suprafata de doar 700 km patrati, statul Singapore este o experienta multi-culturala unica. 70% populatie mandarina, urmati de indieni si malay. Comunitatile acestea s-au adunat si adaptat in zone precum Little India, Chinatown sau Kampong Glam, unde si-au “plantat” bine obiceiurile si traditiile. Aceste cartiere etnice au fost formate in urma Planului Raffles pentru izolarea imigrantilor, dar acum au locuitori din ce in ce mai diversificati. De asemenea, au fost “aduse” si numeroase temple/ biserici/catedrale, ai de unde alege.
Sunt peste 300 de parcuri in Singapore si aproape 70 de metri patrati de spatiu verde pentru fiecare locuitor in parte. Mai bine de jumatate dintre deseurile solide ale statului sunt reciclate, restul fiind arse si duse pe o insula artificiala. A propos de insule, Singapore are 63 in “portofoliu”, inclusiv Singapore-ul continental.
Cuvinte cheie in Singapore: rapiditate si eficienta. Zgarie norii sunt grupati frumos in zona numita Central Business District. Aici, pentru a trece cu masina trebuie sa platesti o taxa printr-un dispozitiv pe care il montezi in masina si de unde se trag automat banii daca intri in zona CBD, Chinatown sau Orchard Road. Chiar si la MRT (metroul singaporez) poti sa-ti cumperi un card de acces pe care nici nu este nevoie sa il scoti din buzunar pentru a-l valida.
Daca ai ajuns in zona CBD este musai sa te opresti sa faci o poza cu Merlion, statuia reprezentativa pentru Singapore creata de Biroul National pentru Turism in anii ’60: jumatate leu, jumatate peste (Merlion = mermaid + lion).
SIngapore este o tara foarte scumpa, dar poti gasi aici mancare la preturi accesibile – in “hawker centers”, centre in aer liber unde se afla, de obicei, cateva zeci de buticuri cu mancare asiatica foarte gustoasa, care impart o terasa unica.
Dar sa lasam detaliile pentru un articol viitor. Iata cum am petrecut noi – cei 10 romani adunati in Marina Bay – trecerea dintre ani in Singapore (intr-un video realizat de Razvan Pascu, pentru ca al meu a ajuns pe mainile unei persoane din Malaezia 🙂 ). Si a fost gratis – mai putin Cola si sampania cu are am dat noroc:
Limba
Engleza britanica *cu mici influente americane. Exista si un dialect local denumit “Singhlish“, cu numeroase cuvinte si reguli gramaticale din chineza, Malay sau indiana. Singlish este limba vorbita pe strada, neoficial.
Transport
Un zbor Bucuresti – Singapore costa pana in 1000 euro – din cand in cand eu mai public oferte de la companii aeriene care au aceasta destinatie. Singapore este mai ales o escala importanta pe “Ruta Cangurului” intre Australia si Europa. Aeroportul Changi este servit de 81 de companii de aviatie si este in top 5 cele mai mari aeropoarte din Asia bazat pe numarul de pasageri care trec prin el.
Reteaua de transport in comun este compusa din autobuze si un sistem de metrou numit Mass Rapid Transit (MRT). Din 1999, exista si trei linii de metrou usor sub denumirea de Light Rapid Transit (LRT) – care este folosit pentru legaturi cu metroul si pentru servicii locale la diverse cartiere de blocuri. Sistemul de transport in comun foloseste un bilet unic sub forma unei cartele contact-less, numita EZ-Link. Folosirea autoturismelor personale este descurajata in centrul orasului prin taxe rutiere.
Viza
Cetatenii romani nu au nevoie de vize daca stau sub 90 de zile si daca nu presteaza nici o munca. Nu este nevoie de vize nici in Malaezia invecinata, deci din punct de vedere vize o vizita in zona nu e stresanta.
Climat
Singapore are un climat tropical de Sud, fara a avea anotimpuri distincte – presiune atmosferica si temperatura uniforma, nivel ridicat de umiditate, precipitatii abundente. Mai exact, temperaturile variaza intre 22 si 34 grade Celsius. Iunie si iulie sunt cele mai fierbinti luni, in timp ce noiembrie si decembrie fac parte din sezonul musonic.
Ca sa fie bine la vama
Iata ce nu ai voie sa faci in Singapore sau sa aduci in tara:
– reviste pentru adulti sau jucarii sexuale (pornografia este ilegala)
– medicamente de genul diazepam, valium sau codeina
– mai mult de o sticla de alcool
– guma de mestecat (amenda ~500 dolari singaporezi)
– daca nu ai tras apa la wc vei primi o amenda suficient de mare. Pentru netrasul apei la toaleta se practica si pedeapsa cu biciuirea in public – da da, ai citit bine
– aruncarea gunoaielor pe strada (amenda 1000 dolari singaporezi – la prima abatere; 5000 dolari singaporezi – a doua abatere).
Curs valutar
1 RON = 0.36 SGD | 100 RON = 36.42 SGD
1 EUR = 1.63 SGD | 100 EUR = 163.13 SGD
1 USD = 1.31 SGD | 100 USD = 131.85 SGD